L'histoire de la chaussure française est une véritable épopée. Dès le Moyen Âge, les cordonniers français s'illustrent par leur maîtrise des techniques de tannage et d'assemblage du cuir. Au fil des siècles, des régions comme la Romans-sur-Isère, Fougères ou encore Limoges et les Mauges deviennent des hauts lieux de la chaussure, chacune développant ses propres spécialités, ses propres secrets de fabrication. On parle alors de chaussures cousues, soudées, collées, avec des cuirs pleine fleur, des semelles en crêpe ou en cuir, bref, un vocabulaire riche qui témoigne de la complexité et de la noblesse de cet artisanat.
L'arrivée de la révolution industrielle au 19ème siècle bouscule quelque peu les traditions, mais ne les fait pas disparaître. La mécanisation permet de produire davantage, mais le savoir-faire manuel reste au cœur du processus de fabrication. C'est à cette époque que naissent les grandes maisons de chaussures françaises, dont certaines existent encore aujourd'hui et font rayonner le "Made in France" à travers le monde.